NPE（non-practicing entity）即非实施实体，Practical Law将其定义为那些获得专利或专利权但不实施专利发明的个人或公司。NPE通常不制造或销售任何产品或进行任何商业流程，而是通过以下方式利用获得的专利：对涉嫌侵权者强制执行专利权；收取许可费、专利转让费用、专利使用费或其他相关款项。由于NPE不会将专利发明本身或任何其他产品或流程商业化，因此它们通常不易受到专利侵权反诉的影响。网站还提及了PAE这一概念——虽然一些NPE（此处主要指专利主张实体PAE）的存在只是为了获得和执行专利，但仍有一些NPE的目的更为广泛，例如从事研究活动的非营利组织或大学。一些NPE，特别是那些不研究和开发发明的NPE，常被戏称为“专利流氓”，因其总是积极针对使用某些被广泛应用的技术（如商业方法软件）的公司而受到批判。美国联邦贸易委员会（Federal Trade Commission, FTC）在一份报告中虽然未对NPE进行定义，但也提到了NPE的概念，即NPE包括主要寻求开发和转让技术的专利所有者。国内外的学者和研究机构根据不同标准将NPE划分成了不同的类型。